答：强直性脊椎炎在医学上称为强直性脊柱炎，是指发生于脊柱、中轴骨骼和四肢大关节，并以脊柱附着点纤维化和骨化、关节强直为病变特点的慢性自身免疫性疾病，是一种较为严重的慢性进展性疾病。
强直性脊柱炎具有较强的隐匿性，多发于青年男性，早期常症状较轻，仅有腰背区发僵、酸痛等症状，严重时夜间臀区、腰背痛明显，起床困难，甚至会出现低热、消瘦、乏力等症状。早期由于病情较轻，临床表现不特异，部分患者并不能查明病因；随着疾病进展，患者出现骶髂关节的特殊病变，并开始向脊柱、髋关节等重要部位侵犯，此时患者逐渐出现腰椎等关节活动受限、强直等，影响正常生活。在现代医学范围内，强直性脊柱炎是可治的，配合体育疗法、药物疗法，患者的身体疼痛能大幅度减轻，提升生活质量。

*重要提示：科普内容不能作为疾病治疗依据，如有不适请前往正规医院就诊。