答：桥本甲状腺炎又称慢性淋巴细胞性甲状腺炎，是自身免疫性甲状腺炎的一种。由于机体免疫功能异常，产生针对甲状腺滤泡上皮细胞抗原组分的自身抗体，导致甲状腺组织细胞损害及功能障碍。
桥本甲状腺炎的临床特点是无痛性、弥漫性甲状腺肿大，血清存在针对甲状腺的自身抗体，50％的患者最终发生甲状腺功能减退。桥本甲状腺炎患者常无明显临床症状，于无意识中或体检发现甲状腺肿大，还有相当一部分患者是因甲状腺功能减退就诊。对于无症状的桥本甲状腺炎，通常不需要治疗，定期观察即可；伴有甲状腺功能减退者，则须进行药物治疗。

*重要提示：科普内容不能作为疾病治疗依据，如有不适请前往正规医院就诊。