挥发油的组成复杂，如萜类、脂肪族类、芳香族类等。从结构特点上看，可分为有共轭结构的和无共轭结构的。无共轭结构的只能用气相色谱法或薄层色谱法测定含量，而有共轭结构的可用高效液相色谱法（紫外检测器）进行含量测定，如丁香酚、桂皮醛、茴香脑等，均可用高效液相色谱法进行定量分析。