食品工业原料广泛，制品种类繁多，排出废水的水量、水质差异很大。废水中主要污染物有：
（1）漂浮在废水中固体物质，如菜叶、果皮、碎肉、禽羽等；
（2）悬浮在废水中的物质有油脂、蛋白质、淀粉、胶体物质等；
（3）溶解在废水中的酸、碱、盐、糖类等；
（4）原料夹带的泥砂及其他有机物等；
（5）致病菌毒等。
食品工业废水的特点是有机物质和悬浮物含量高，易腐败，一般无大的毒性。其危害主要是使水体富营养化，以致引起水生动物和鱼类死亡，促使水底沉积的有机物产生臭味，恶化水质，污染环境。
食品工业废水处理除按水质特点进行适当预处理外，一般均宜采用生物处理。如对出水水质要求很高或因废水中有机物含量很高，可采用两级曝气池，或两级生物滤池，或多级生物转盘，或联合使用两种生物处理装置，也可采用厌氧-需氧串联的生物处理系统。

碱性废水常用的中和方法有，酸碱废水相互中和，加酸中和或烟道气中和等。其方法选择的优缺点见如下表：

常用方法有酸碱废水相互中和，投药中和和过滤中和法等。其选择方法见如下表：