循环赛就是参加比赛的各方相互之间轮流比赛一次。它的优点是运动员（或队）相互之间比赛的机会多，有利于相互学习，共同提高，比赛结果的偶然性、机遇性较小，能比较真实地赛出名次。
它的缺点是比赛场数多，时间长，使用的场地数量多，名次的计算方法也较淘汰赛复杂。在时间短、场地少的情况下，不宜接纳较多的运动员（或队）参赛。