石油蒸馏塔核算时首先进行热量衡量，从而确定各板的汽液相流量。由于循环回流以及冷回流可能出现仪表计量误差，影响到核算结果的准确性，可以自塔顶向汽化段进行逐段的热量衡量，也可以从塔底、汽化段向上逐段的进行热量衡量，比较两者计算的结果误差是否很大，如果出现误差太大的情况，相应的循环回流量应参照该循环回流在换热流程中热平衡的情况进行适当的调整。在热量衡算时应注意到各段的散热损失并列入各段的热量平衡中去。通过热量衡算最终绘出各板的汽液相流量变化的图形，为进一步进行塔板流体力学计算提供依据。
对汽相负荷最大的增板进行雾沫夹带量及淹塔的计算以确定操作空速和允许最大空速，从而肯定该塔最大的处理能力，为该塔生产挖潜提供依据。如果负荷最大的塔板已接近最大处理能力，可采用局部塔板提高开孔率或换用生产能力大的塔板来提高该塔的处理能力。对汽相负荷最小的塔板要进行泄漏量的计算确定塔的操作下限。开停工以及原油供应不足需要降量主产时其处理能力不能低于下限处量。如果核算得到的操作下限的处理能力太高，或已经大量泄漏。可以在汽相负荷低的一些塔板采取堵孔的措施减少开孔率减少泄漏提高塔的操作弹性。