在热带地区，脊髓灰质炎一年中发病率大致相同，在温带则有明显的季节性。北半球易在夏秋季流行该病，南半球则在3~4月间流行该病。我国属亚热带和温带，故6~9月发病最多，此期发病人数约占全年发病人数的70%~90%。
疫苗的使用明显地影响了该病的季节性，疫苗服用好的地区，季节性高峰消失；反之，仍存在季节性高峰。