固态次氯酸钠NaClO为白色粉末，具有刺激性气味，在空气中极不稳定，受热后迅速分解。商品固态次氯酸钠的有效氯一般为10%～12%，常用制备方法是液碱氯化法，即在30%以下的氢氧化钠溶液中通入氯气进行反应。商品固态次氯酸钠使用方便，但消毒效果比氯差，费用也高于氯消毒。
由于次氯酸钠容易因阳光、温度的作用而分解，一般用次氯酸钠发生器就地制备后立即投加。利用钛阳极电解食盐水（沿海地区可用海水作为盐溶液），得到的次氯酸钠溶液是淡黄色透明液体，含有效氯6g/L～11g/L。一般每生产1kg有效氯，食盐消耗量约3～4.5kg，耗电量5～10kWh，通常其消耗比使用漂白粉消毒还要低。
次氯酸钠固体或溶液都不宜久存，而且必须在避光低温环境下存放。电解生产次氯酸钠溶液最好是使用多少，随时生产多少。气温低于30℃时，每天损失有效氯0.1～0.15mg/L，如果气温超过30℃，每天损失有效氯可达0.3～0.7mg/L。因此，如果为了具有一定储备量以备用，一般夏天储存时间不超过一天，冬天不超过7d。