细胞学亦称诊断细胞学，现在已广泛用于临床病理诊断。除脱落细胞学外，细针穿刺抽吸细胞学活检（FNAB）也已在全世界广泛开展，几乎全身所有部位都可应用FNAB。它较脱落细胞学检查阳性率高、假阳性少。
F.NAB的成败关键取决于：
1.医生在穿刺时能否击中目标。
2.制出一张薄而均匀的涂片。
3.病理医生对细胞学的经验。
三者中缺一就可影响诊断。另外细胞印片特别是怀疑有肿瘤的淋巴结切面的印片很有参考价值，一张好的印片比冰冻切片甚至石蜡切片能更真实的反映细胞的形态和结构，并可用免疫组织化学观察以助于诊断。