文化是人类活动的结晶，一定的文化又为人类的活动提供了特定的历史场景，并在不同程度上影响着人们的思想和生活。这一点在杰出人物身上表现得尤为突出。毛泽东是近代中国的一位伟人，自然不可避免地受到湖湘文化的影响甚至还主动地从中吸收营养。

首先，毛泽东在世界观和人生观的形成中深受湖湘文化注重探求宇宙、人生之大本大源的影响。形成于两宋时期的湖湘文化一开始便以理学见长，并被誉为“理学之邦”。理学的一个重要特点是注重对宇宙本源的追寻。在理学家看来，“太极”或“道”或“理”，代表了宇宙万事万物的最终根据，只有真正体认并依照这一根据，人们才能正确认识世界并指导人生。

其次，湖湘文化强调经世致用、经邦济世、以治国平天下为己任的特点也在毛泽东身上留下深刻烙印。自湖湘学派创立之初，胡宏、张等人就十分“留心经济之学”，反对“多寻空言，不究实用”的空洞心性之学，主张从国计民生、“日用之实”中探求国家治乱兴亡之道。此后，这一特点也被湖湘学者继承下来并加以弘扬。

第三，湖湘文化力戒空谈虚浮、主张务实践履、倡导实事求是的学风也深深地影响了毛泽东。历代湖南学者大都重视实践，提倡力行。毛泽东是近代以来正确处理知行关系、高度重视实践作用的典范，之所以如此，自然也与他早年所受湖湘文化影响有关。