通常情况下，人体血液pH值平均为7.4。其中，动脉血的pH值为7.35～7.45之间，静脉血的pH值为7.35～7.41之间；骨骼肌细胞内的pH值7.0左右。运动时，骨骼肌细胞内和血液pH值均可发生变化，主要表现为，骨骼肌细胞内和血液pH值均随运动强度的增加表现出一致的下降趋势，但骨骼肌细胞内pH值总是较血液低约0.4～0.6pH单位。这是因为骨骼肌内的酸性代谢产物（主要是乳酸）高于血液，而其酸碱缓冲能力低于血液所致。
除血液缓冲体系和肺、肾脏的调节作用外，骨骼肌细胞内缓冲作用也是体内酸碱平衡调节的重要环节。研究表明，大强度耗竭性运动时，骨骼肌可释放大量的H⁺。其中，94%来自于积累的乳酸，其余的则来自其他代谢酸（如丙酮酸0.3%，苹果酸3%）以及6-磷酸葡萄糖的生成（2%）及1-磷酸甘油的生成（1%）。这些生成的H⁺如果被加到一个非缓冲溶液中，其溶液的H⁺浓度将高达35mmol·l^-1，pH下降到1.5。而事实上，此时骨骼肌细胞的pH值只下降到6.6，证明骨骼肌细胞有较强的酸性物质缓冲能力。骨骼肌的酸性物质缓冲能力，主要是通过以下三种方式实现的：
（1）化学缓冲作用：人体骨骼肌中含有较多的磷酸盐化合物、重碳酸盐化合物、蛋白质和氨基酸缓冲体系，其中以蛋白质和氨基酸缓冲体系缓冲的作用为主。
（2）在骨骼肌进行物质代谢过程中，有时可产生一些碱性物质或伴有对H⁺的摄取过程，这些过程主要包括：磷酸肌酸分解、次黄嘌呤核苷酸的生成和氨基酸的氧化。
（3）H⁺和HCO₃^-的跨膜流动。