（1）作为陪衬的丑
丑的因素很早就已经进入了人类的审美活动，并卷入美感经验的形成。在原始时代，凶恶的、怪诞的形象就已经出现在当时的艺术神话中，比如，神话中的人头马面的怪物、埃及的狮身人面像等，这些都是原始艺术中的丑，这是人们还没有把美丑分开，而是混沌一起的。到了古典时代，美丑有了明确的界限，并且丑只能是美的陪衬，还有或自己独立的地位。
（2）作为形式的丑
在古典时代，一方面丑作为美的陪衬出现在审美活动中，另一方面丑在审美活动中以单纯的形态出现，这就是形式的丑，如在崇高、悲剧和喜剧中都包含有丑。形式的丑在审美活动中并没有独立性，它主要起一种激荡作用，并且有可能向美转化。
（3）作为独立的美感经验形态的丑
随着西方近代社会的到来，丑的因素就紧敲着美学的大门，审美活动中的不和谐的、反目的的性的、非理性的因素在审美活动中的作用和地位变得越来越强烈和重要，这样丑就突破了其作为陪衬地位，变成独立的美感经验形态。