历史进步性：资本主义意识形态在反对封建专制的斗争中，以及在资本主义生产方式产生与发展的上升时期，反映了社会进步的要求。早期的资产阶级启蒙学者和思想家，在政治、哲学、法律、经济、文化、艺术、教育、道德等方面，提出了许多富于进取精神的先进理论和观念，继承和发扬了人类优秀的思想文化成果，是人类思想的一次大解放，具有历史进步意义。马克思主义历来充分肯定资产阶级思想家的历史贡献，并对资产阶级学说中有科学价值的理论成果和思想观点加以继承和借鉴。
阶级局限性：资本主义意识形态毕竟是建立在资本主义经济基础之上，是为资本主义私有制和雇佣劳动制度服务的，因而资本主义意识形态本质上是维护资本主义剥削制度的思想体系。即使在资本主义上升时期，资本主义意识形态的基本功能也是为资产阶级服务的。而当资产阶级掌握了政权，资本主义制度确立以后，特别是无产阶级作为独立的政治力量登上历史舞台以后，随着无产阶级同资产阶级之间斗争的展开，资本主义意识形态在整体上逐渐丧失其历史进步性，日益演变成公开为资本主义剥削制度辩护，竭力反对马克思主义，反对社会主义的理论思想体系，从而充分暴露出资本主义意识形态的阶级本质和阶级局限性。