在一个特定的流域上，在单位时段内均匀分布的单位净雨量所形成的流域出口站的地面径流过程线称为单位线。单位线有3个基本要素：
①单位线洪峰流量（qm）。
②洪峰滞时（Tp，从净雨中心到单位线洪峰的时距）。
③单位线总历时（Td）。在我国单位线净雨深一般取10mm，单位时段可根据流域的大小、汇流历时长短和实际需要而定。一般可取1、3、6、12、24h等，大致是流域出口过程涨洪历时的1/3～1/4。