三国两晋南北朝工艺美术装饰纹样的变化主要体现在以下几个方面：
（1）青瓷器物
三国两晋南北朝时期，工艺美术最突出的成就是青瓷烧造技术的提高，并且取代了传统的铜器，成为制作生活用器的主要品种。青瓷器物有瓷灯、瓷炉、瓷杯、瓷盘、瓷壶和瓷瓶等。瓷壶式样以鸡头壶为代表，瓷尊、虎子、唾壶、魂瓶等都是新颖的式样。瓷器多用莲花作装饰，仰覆莲花瓷尊是优秀的作品。
（2）染织工艺
三国时期的染织工艺以四川蜀锦最具代表，在继承汉锦的基础上，云气纹的装饰组成了规则的几何形骨架，使之样式化。刺绣则以绣佛像为主。
（3）漆器
三国时期的漆器已不如汉代时那样发达，漆器生产相对减少，但在制作技术方面，仍有所发展，较为突出的有夹贮造像、班漆和绿沉漆几种，标志着髹漆工艺在调色技术上的新成就。
（4）铜器
铜器的制作已渐低落，主要制造铜佛像，铜镜的制作尚有一部分精品。
（5）装饰内容的宗教特色
三国时期由于长期战乱的破坏，人民饱受苦难，因而寄希望于宗教，反映在工艺美术品上均多作佛教题材。作为佛教象征的莲花、忍冬等题材的花纹，成为这一时期的主要装饰内容。
工艺美术设计制作的宗教化和受外来形式与风格的影响，正是这一时期的重要时代特色。