在要素禀赋理论的基本模型里，假设X与Y的要素密集度之间的关系是不变的，即对任何一组要素价格，X永远都是资本密集型产品，而Y永远都是劳动密集型产品。如果在某些要素价格下，X是资本密集型产品，Y是劳动密集型产品，但在另外一些要素价格下，X变成劳动密集型产品，Y变为资本密集型产品，这时就发生了要素密集度逆转。