总体来说可以分成4个阶段。
第1阶段：20世纪60年代末到20世纪70年代初为计算机网络发展的萌芽阶段。其主
要特征是：为了增加系统的计算能力和资源共享，把小型计算机连成实验性的网络。
第2阶段：20世纪70年代中后期是局域网络（LAN）发展的重要阶段。其主要特征为：局域网络作为一种新型的计算机体系结构开始进入产业部门。
第3阶段：整个20世纪80年代是计算机局域网络的高速发展阶段。局域网络完全从硬件上实现了ISO的开放系统互连通信模式协议的能力。
第4阶段：20世纪90年代初至今是计算机网络飞速发展的阶段。计算机的网络化、协同计算能力发展以及全球互联网的盛行、计算机的发展已经完全与网络融为一体。