小儿素体正气亏虚是发病的内因，风热、湿热邪毒侵袭是发病的外因。
辨明虚实：凡病程短暂，见胸闷胸痛、气短多痰，或恶心呕吐、腹痛腹泻，舌红，苔黄，属实证；病程长达数月，见心悸气短，神疲乏力，面白多汗，舌淡或偏红，舌光少苔，属虚证。一般急性期以实证为主，恢复期、慢性期以虚证为主，后遗症期常虚实夹杂。
辨别轻重：神志清楚，神态自如，面色红润，脉实有力者，病情轻；若面色苍白，气急喘急，四肢厥冷，口唇青紫，烦躁不安，脉微欲绝或频繁结代者，病情危重。