防治环境污染经济效果的研究内容主要有三个方面：
（1）环境污染经济损失的估计。环境污染造成的损失有直接的和间接的、近期的和长远的、企业的和社会的，这是一个复杂的问题。估计经济损失首先要估计由于环境污染所造成的实际损失，然后再进行经济评价。
（2）防治环境污染途径的选择及其经济效果的比较，包括各种污染物最优治理与利用途径的经济选择；区域环境污染综合防治优化方案的经济选择；把改善环境质量作为指导编制国家和地区国民经济计划的原则，并因地制宜地搞好生产布局和区域规划，采取具有全局性和综合性措施。
（3）研究环境标准中的经济问题。制定污染物排放标准，虽然要依据环境质量标准，但也要做经济分析，做到技术上的先进性和经济上的合理性的统一。标准过低，达不到防治污染的目的，满足不了环境质量标准的要求。标准过严，现有物力、财力难以满足。因此，必须分析环境投资与环境质量的经济效益，合理地确定排放标准。