我国封建社会的婚姻实质，是追求门当户对、财产地位的相称，由父母做主权衡联姻的利害，根本不考虑婚姻当事人的意愿。就其形式来说，是父母之命媒妁之言。这种不合理的婚姻制度残害了青年一代的心灵，造成了一幕幕人间婚姻家庭悲剧。从古代文学作品中对爱情题材经久不绝吟咏的现实，就可以看到人们对腐朽的封建婚姻制度的痛恶以及青年一代对自主婚姻、自由恋爱的迫切渴盼。
王实甫继承了文学创作中这中民主精神，通过《西厢记》杂剧对封建婚姻制度进行深刻的反省，并对人们理想的婚姻－建立在受情基础上的婚姻进行了热情洋溢的歌颂。张生和崔莺莺的恋爱，最实是出于容貌的相互吸引，是一种为人的自然本性所激发的感情的自然流露。他们后来在对这种爱情追求的时候，彼此都没有考虑对方的门第、地位、财产，即是否门当户对这在封建婚姻制度看来非常重要的因素；他们经历了感情的诸多纠葛，考验和磨难后，终于幸福地私下结合，这完全是出于当事人的自主意志，没有父母合、媒约言的程序。这样，他们从一见钟到私下结合，无论在实质上还是在形式上，都与封建婚姻制度、封建礼教的要求背道面驰，也必然会遭到封建势力的阻挠与破坏。因此，《西厢记》中张生、莺莺与老夫人间的冲突，实质上是要求婚姻自主的青年一代与维护封建礼教、封建婚姻制度的封建势力的冲突。王实甫旗帜鲜明地站在封建叛逆者一方，通过对崔张悲欢交织的爱情故事的描写，批判了封建礼教和门阀婚姻制度，歌颂了青年男女反抗礼教束缚、为争取自由婚姻而进行的不屈不的抗争，深刻揭露了封建礼教的冷酷、虚伪及其对青年一代的摧残迫害，明确否定了封建婚姻制度的合理性，表达了“愿天下有情人都成了眷属”的爱情婚姻理想。