商业名称，是商事主体用来在营业活动中表彰自己的名称，又称字号、商号、厂商名称、企业名称等。我国立法则认为商业名称与商号、字号略有差别。如商业名称一般由“行政区划+字号+行业+组织形式”组成，而“商号”或“字号”只是其中的一个组成部分。商业名称是商业主体于营业上为法律行为时，用以署名、委托授权或与他人交易的名称，一般要求由两个以上的字组成。商业名称的法律特征如下所示：
（1）使用商业名称的主体是商事主体
凡自然人或公司，均可以为商事主体。商事主体使用其商业名称来表示其营业的统一性、独立性和继续性。一个营业组织作为一个活动于社会的有机体，由营业负责人、营业设备、经营所带来的商誉等各种要素共同构成了一个相互联系的整体。但其中任何一个要素的变更不应导致该有机体本质上的变更，这样才能保持营业本身的统一性和继续性。
（2）商事主体在营业活动中使用商业名称，并以此享有权利、承担义务
商业名称是商事主体进行商业登记和在营业时为法律行为，用以署名、标示其商事主体本身的名称。商事主体在营业外的行为，不应使用其商业名称。商业名称既然是商事主体在营业上所使用的名称，那么法律上商事主体应当以此名义享有权利、承担义务。所以如果商事主体出借商业名称，或者明知他人使用而不加以制止或提出异议的，根据诚实信用原则，商事主体应当承担相应的法律责任，即对于把其误认为实际营业主而与之相交易者，因为该项交易所产生的一切债权债务及相应责任，须使拥有该商业名称的商事主体与实际为商业行为者承担连带责任。
（3）商业名称是商事主体为区别与他人的营业活动，表彰自己的形象而设立
在商业活动中，商事主体需要使自己区别于他人。当一个商事主体在经营中已经树立了良好的信誉时，更需要确立一个区别于他人的商业名称，以增强社会公众的识别力。从这个角度讲，商业名称具有一定的价值。在商事流转和竞争中，它表明一定的商业信誉和资产额。正因为如此，商业名称可以转让。