骨质疏松症是绝经后妇女常见的慢性疾病，有人称之为绝经后骨质疏松症。男性更年期以后也可发生，但女性多见，多发生于绝经后2年，也有的报道绝经后5~10年发生。绝经越早，骨质疏松症发生得也越早。特别是在早年切除卵巢或性腺发育不全的妇女，更易发生。由于骨质疏松症引起骨骼变形及骨折，给妇女健康带来了危险。
绝经后的老年妇女，约有25%患骨质疏松症。据统计，60岁以上男性患者占10%，而女性患者为男性患者的3~5倍，约占40%左右。
在60岁以上的腰背痛患者中，男性患骨质疏松症者占5%，而女性高达38%，这正是女性股骨颈骨折的主要原因。妇女于绝经后的前3年，骨丢失发生迅速，丢失率大约每年为2.5%，骨质迅速丢失后，其减少率每年为0.75%，直至死亡。骨丢失的开始年龄，在女性为30岁，男性为45~50岁。多数资料证实，妇女与男人发生此病之比率为8∶1。
在骨质疏松症的发生上，绝经时间的长短较之年龄更为重要。生育年龄行双侧卵巢切除的病人其骨质疏松症发生得更早。切除双侧卵巢后2~5年，有59%的患者出现骨质疏松症。
在脊椎压缩性骨折的发生上，妇女比男性多4倍。髋骨骨折则为2.4倍。45岁以后更有所增加。
老年妇女的骨折发生率和死亡率都很高。以种族差异而论，白种人发生率高于亚洲人及黑人。吸烟能促进骨质疏松症的发展。