肾阴，又称“元阴”、“真阴”、“真水”、“肾水”，为人一身阴液之根本，具有滋润形体、脏腑组织，充养脑髓骨骼，维持正常的生殖机能等作用。
肾阴亏虚多因久病伤肾。或房事不节，或情志内伤，或过眼温燥之品等因素而致。肾阴不足则机体失养，而见腰膝酸软，形体消瘦，口干咽燥，眩晕耳鸣，妇女经少或经闭；阴虚不能制阳，相火妄动而见男子遗精，阳强易举，女子梦交、崩漏，或见五心烦热，潮热盗汗。颧红。尿黄便干，舌红少津，脉细数等阴虚内热证。
肾精能化生肾气，肾之精气具有主持人体生长发育和生殖功能，骨髓脑皆有赖于肾之精气充盈，发挥其正常的生理功能。
肾精不足证多因先天禀赋不足，或后天失养，或房室、劳倦过度，或久病伤肾等原因引起，其临床表现以生长发育迟缓，生殖机能减退，成人早衰为辨证要点。