小龙虾的人工繁殖是采取人工“控制光照、控制水温、控制水位、改善水质、加强投喂”的五位一体的人工诱导繁殖方法（图）。其中控制水位、改善水质、加强投喂是辅助措施，改善水质、加强投喂是为小龙虾的性腺继续发育创造良好的水环境和营养条件，进一步缩小小龙虾性腺发育存在的个体差异性，增大同步性，同时控制水位还起着辅助诱导的作用。控制光照、控制水温是诱导小龙虾产卵的关键因素。甲壳动物生物学的研究表明，甲壳动物的生长、蜕皮、生殖无不受到光照、温度的影响或调控，越是低等动物，受到光照和温度的影响越大。
人工诱导繁育的小龙虾种苗有三大优势：一是品质优良。工厂化繁育的种苗由于在亲本的选择和配组上是采用异地选配的原则，因而具有杂交优势的特性，避免存塘留种自然繁殖情况下引起的近亲繁殖、种性退化现象的发生；二是规格整齐。工厂化繁育的种苗，由于采用人工诱导，创造优良环境使雌虾集中交配、集中抱卵、集中孵化、集中培育，因而虾苗规格大小一致，避免了虾苗因大小不一而引起的自相残杀，最终导致成虾养殖产量下降的情况发生；三是能提前上市。人工繁育的虾苗，一般在冬季来临之前即进入稚虾培育阶段，到第二年3月底4月初即可达到3～4cm大小的规格整齐的虾苗，一般比自然繁殖的虾苗提前40天上市。因此，人工繁育的虾苗深受农民的欢迎。
小龙虾人工繁育有多种形式，主要包括：水泥池、工厂化和温室3种。这3种形式在亲虾的选择、培育和产卵的环节都是相同的，所不同的只是抱卵虾的孵化方式不同。