双金属片热继电器的内部结构如图7-17所示。

（1）热元件共有两片，是热继电器的主要部分，它是由双 金属片及围绕在双金属片外面的电阻丝组成的。双金属片是由 两种热膨胀系数不同的金属片复合而成的，如铁镍铬合金和铁 镍合金。电阻丝一般用康铜、镍铬合金等材料做成，使用时， 将电阻丝直接串联在异步电动机的两相电路中，如图7-17的1-1′及2-2′所示。
（2）触头有两副，它是由带有公共触头16、一个动合 （常开）触头15和一个动断（常闭）触头17组成的。图中31 为公共动触头16的接线柱，33为动合（常开）触头15的接 线柱，32为动断（常闭）触头17的接线柱。
（3）动作机构由导板20、补偿双金属片19（补偿环境温 度的影响）、推杆9、杠杆16及拉簧10等组成。
（4）复位按钮13是热继电器动作后进行手动复位的按钮。
（5）调整整定电流装置是通过旋钮12和偏心轮11来调节 整定电流值的。
热继电器的工作原理如下：
当电动机过载时，过载电流通过串联在定子电路中的电阻 丝4使之发热过量，双金属片5受热膨胀，因左边一片的膨胀 系数较大，所以下面一端便向右弯曲，通过导板20推动补偿 双金属片19使推杆9绕轴转动，这又推动了杠杆16使它绕轴 14转动，于是将热继电器的动断（常闭）触头17断开；在控 制电路中，动断（常闭）触头17是串联在接触器的线圈电路 里的，当动断（常闭）触头17分断时，接触器的线圈断电， 使主触头分断，电动机便脱离电源受到保护。
热继电器动作后的复位，有手动复位和自动复位两种。
（1）手动复位。当推杆9推动杠杆16绕轴转动、在弹簧 10的拉力作用下，使杠杆16上的动触头和动合（常开）触头 15闭合，此时，杠杆16超过NM轴线，在这种情况下，动断 （常闭）触头17无法再闭合，因此，必须按下复位按钮13， 使杠杆16向左转动NM轴线后，在弹簧10的作用下，使动断 （常闭）触头17重新闭合，这就称为手动复位。
（2）自动复位。如要自动复位，可旋动螺杆15，使它越 过NM轴线，当热继电器因电动机过载动作后，经一段时间， 双金属片冷却复原，在弹簧7的作用下，补偿双金属片19连 同推杆9复原，杠杆16在弹簧10的作用下，使动断（常闭） 触头17复位闭合，这就称为自动复位。