脾胃失调是形成疳证的主要原因，由于小儿脾常不足，饮食失节、喂养不当或其他疾病的影响，均能导致脾胃受损，营养失调。脾胃为后天之本，脾胃失凋，生化乏源，机体失于滋养，渐至形体赢瘦，气液内亏而成疳证。故钱乙有“疳皆脾胃病，亡津液之所作也”的观点。
脾胃病变程度有轻有重，性质虚实悬殊，初起仅由喂养不当引起脾胃运化不健，称为疳气；继而脾胃虚弱，兼有虫积食滞，元气受伤，虚中夹实，称为疳积；若脾胃气阴俱伤，元气衰竭，出现干枯赢瘦的证候，称为干疳。

辨别泄泻的寒热虚实主要从粪便性质、 全身症状、 结合舌苔、 脉象进行。 见表 1 3—2：