期货合约虽然是在期货远期合约的基础上为解决现货远期合约的某些不足而发展起来的，但是，作为期货交易的标的物来说，他与现货远期合约是有区别的：
⑴期货合约是标准化的。
⑵期货合约能方便地在期货交易所内多次转手买卖，以最快的速度达成交易，而现货远程合约转手买卖很难。
⑶期货合约不是到期必须履行实际交货的合约。
⑷期货合约的履约是由期货交易所（或结算所）提供财务担保的，买卖期货合约的双方都不必担心对方的履约问题。
从以上分析可见，期货合约与现货远期合约是不同的。现货远程和约束与现货交易的范畴，而期货合约则属于期货交易的范畴。