机电工业是机械工业和电子工业的合称。机械工业包括各种机器制造工业和金属加工业。国际上机械工业分为金属制品业、非电气机械、电气机械、运输设备以及专业和科学设备等部门。我国则分为工业设备制造、农业机械制造和交通运输机械制造等部门。电子信息工业一般分为三大类，即消费类电子工业（如生产音频、视频等电子产品）、投资类电子工业（以生产电子计算机和电子通信设备为主）和元器件类电子工业（以生产集成电路和各种电子元器件产品为主）。
机电工业分布的特点：以上海、江苏、山东、浙江为主的华东地区，是中国机械工业实力最强的基地；辽宁是全国最大的重型机械工业省；成渝地区机械工业也具有相当规模。此外，北京、天津、吉林、黑龙江、河南、湖北、广东、陕西等省市的机械工业在全国也占有重要的地位。上海、沈阳、北京、齐齐哈尔、天津、武汉、成都、济南、重庆、大连、昆明是我国主要机床工具生产基地。著名的重型机械制造中心有上海、沈阳、富拉尔基、德阳、太原、北京、天津、洛阳等。重庆、上海、哈尔滨是中国三大电机设备制造基地。石油化工设备制造业多靠近石化工业基地，主要分布在兰州、上海、南京、宝鸡、抚顺、吉林、锦西、成都、荆州等城市。上海是中国最大的轻纺机械制造基地，其次有榆次、郑州、天津、邵阳、青岛等。仪器仪表及文化办公用设备制造中心主要有上海、广州、西安、重庆、哈尔滨、北京、南京、成都、天津等。大中型拖拉机、联合收割机和手扶拖拉机是最基本的农业机械，其制造主要分布在洛阳、天津、石家庄、济南、哈尔滨、四平、沈阳、佳木斯、长春、南昌、柳州、兖州、鞍山等地。
电子工业技术密集程度较高，其生产和分布对地区的生产技术水平依赖程度较大。目前，中国电子工业的分布与地区技术水平大体一致，在沿海发达地区由广东、福建、浙江、上海、江苏、山东、北京、天津、辽宁组成了一条新兴电子工业带，四川、贵州、陕西等地也组成了多个电子工业基地。