1、处于反向偏压下的半导体光电二极管，在无光照时，仍有电流流过，这部分电流称为暗电流。
2、暗电流是由载流子的热扩散形成的，或者是由器件表面和内部的缺陷以及有害的杂质引起的。暗电流的大小由半导体材料及掺杂浓度决定。
3、暗电流与光源无信号时的残留光一样，在接收机中产生噪声。暗电流的存在限制了光敏二极管所能检测的最小光功率，也就是降低了接收机的灵敏度。