造林初期，林地较空，进行适当的合理问作，可以充分利用土地，增加粮食和经济的收入，以短养养长，同时对作物中耕管理，结合幼林抚育，节省劳力，降低成本，且能改良土壤，从而促进林木生长。
间作必须在不影响幼树生长的条件下进行：间作的作物必须是有利幼树生长的，以选矮干，根系不发达，无蔓藤，消耗水分养分少，保持水土作用较大的作物；间种的作物必须与幼树相隔一定的距离，且不宜过多，一般在行问进行间种；间种作物后，要切实加强作物管理注意保护幼树，绝不能放任自然生长，消耗地力，要作到林粮双丰收；间作年限不宜过长，当妨碍幼树生长时，即停止间作；坡地间作应做好水土保持工作。