屋顶排水方式分为有组织排水和无组织排水两大类。
（1）无组织排水
无组织排水是指屋面雨水直接从檐口滴落至地面的一种排水方式，因为不用天沟、雨水管等导流雨水，故又称自由落水。
无组织排水具有构造简单，造价低廉的优点，但也存在一些不足之处，如：雨水直接从檐口流泻至地面，外墙脚常被飞溅的雨水侵蚀，降低了外墙的坚固耐久性；从檐口滴落的雨水可能影响人行道的交通，等等。当建筑物较高，降雨量又较大时，这些缺点就更加。
（2）有组织排水，有组织排水是指雨水经由天沟、雨水管等排水装置被引导至地面或地下管沟的一种排水方式。其优缺点与无组织排水正好相反，由于优点较多，在建筑工程中得到广泛应用。