胃液的主要成份有盐酸、胃蛋白酶原、粘液和内因子，其生理作用为：
（一）盐酸
1.激活胃蛋白酶原，使之转变成胃蛋白酶，并为胃蛋白酶提供适宜的酸性环境；
2.杀灭随食物进入胃内的细菌；
3.盐酸进入小肠，促进胰泌素释放，进而促进胰液、胆汁和小肠液分泌；
4.胃酸造成的酸性环境有利于小肠对铁和钙的吸收；
5.盐酸使蛋白质变性，有利于胃蛋白酶分解蛋白质。
（二）胃蛋白酶原被盐酸激活成胃蛋白酶，能分解蛋白质为胨和肽。
（三）粘液具有润滑和保护胃粘膜作用。并与HCO₃^-构成“粘膜-碳酸氢盐屏障”。
（四）内因子与维生素B₁₂结合成复合物，促进维生素B₁₂的吸收。