（1）前驱感染：急性肾炎发病前多有呼吸道或皮肤链球菌前驱感染史。
（2）典型表现：起病时可有低热、食欲减退、疲倦、乏力、头晕、腰部钝痛等非特异症状。主要症状如下：
①水肿：为最常见和最早出现的症状。70%患儿有水肿，初期多为眼睑及颜面部水肿，渐波及躯干、四肢，重者遍及全身，呈非凹陷性。
②少尿：严重者可出现无尿。
③血尿：约30%～70%患儿有肉眼血尿，呈茶褐色或烟蒂水样，也可呈洗肉水样。
④蛋白尿：程度不等，约有20%患儿达肾病水平。
⑤高血压：因水钠潴留血容量扩大所致，一般在1～2周内随尿量增多而恢复正常。
（3）严重表现：
①严重循环充血：危重病例可因急性肺水肿于数小时内死亡。
②高血压脑病：临床上出现头痛、烦躁不安、恶心呕吐、一过性失明，严重者突然出现惊厥和昏迷。
③急性肾衰竭：严重少尿或无尿患儿出现电解质紊乱和代谢性酸中毒及尿毒症症状。
（4）非典型症状：
①无症状性急性肾炎：患儿仅有镜下血尿无其它临床表现。
②肾外症状性急性肾炎：患儿有水肿和（或）高血压，有时甚至出现高血压脑病或严重循环充血。
③以肾病综合征表现的急性肾炎：以急性肾炎起病，但水肿和蛋白尿突出，呈肾病综合征表现，此类患儿不多见。