沸腾炉是一种燃煤锅炉，是近年发展起来的一种新的燃烧技术之一。沸腾锅炉的工作原理是将破碎到一定粒度的煤末，用风吹起，在炉膛的一定高度上成沸腾状燃烧。煤在沸腾炉中的燃烧，既不是在炉排上进行的，不是像煤粉炉那样悬浮在空间燃烧，而是在沸腾炉料床上进行的。沸腾炉的突出优点是，对煤种适应性广，可燃烧烟煤、无烟煤、褐煤和煤矸石。沸腾料层的平均温度一般在850~1050℃，料层很厚，相当于一个大蓄热池，其中燃料仅占5%左右，新加入的煤粒进入料层后就和温度高几十倍的灼热颗粒混合，因此能很快燃烧，故可应用煤矸石代替。生产实践表明，利用含灰分高达70%、发热量仅7.54MJ/kg的煤矸石，锅炉运行正常，40%~50%的热可直接从床层接收。
用沸腾锅炉烧煤矸石，为煤矸石的利用找到了一条新途径，可大大地节约燃料和降低成本。