起因：希波战争主要是由波斯帝国的侵略扩张引起的，战争的起义是公元前500年小亚的来利都暴动。
过程：希波战争从公元前492年持续到了公元前449年，大致分为两个阶段：
第一阶段主要由三次大的战争构成的：
（1）公元前492年，波斯人发动了对希腊本土的进攻，然而中途陆军遭到色雷斯人的进攻，海军遭遇风暴，半途而废；
（2）公元前490年，波斯大军在马拉松平原登陆后，直指雅典。当时波斯军5万人，雅典军1万人，然而在雅典指挥官米太亚德的指挥下，雅典军以少胜多，取得了辉煌战果；
（3）公元前480年，薛西斯率领波斯军打败了希腊联军，然而当年秋，希腊海军在萨拉米湾重创波斯的海军，成为战争的转折点。
第二阶段的战争主要是希腊人收复爱琴海和小亚延安的城邦城市。公元前449年，波斯和希腊缔结和约，波斯承认小亚和希腊各城邦独立，希波战争结束。
影响：希波战争以希腊的胜利而告终，对世界史影响深远。对希腊而言，保证了希腊各城邦的独立，尤其是雅典的繁荣达到了巅峰，为西方世界以后的文明发展奠定了基础；波斯帝国战败后仍然得以继续发展。可以说世界文明分为东西方两个格局，希波战争是其最初的分水岭。