20世纪70年代以来，遥感事业有了长足进步，开展了不同目标的航空专题遥感试验及应用研究，在利用航空平台进行各种新型传感器试验和系统集成试验研究方面取得了成效。我国成功研制成像光谱仪和微波传感器备受关注，在研制新型传感器同时还注意把几种传感器组合为集成探测系统。我国自1970年发射东方红一号后，相继发射了数十颗不同类型的人造地球卫星。太阳同步的风云一号和地球同步轨道风云二号的发射，使我国有了自己的信息源。
在遥感图像信息处理方面，已开始从普遍采用国际先进的商品化软件向软件国产化迈进，与此同时，对图像处理的新方法也进行了广泛的探索，这种探索分为三方面1.新算法的完善和发展2.结合不同的应用发展了各种专题信息提取方法并加入人的知识，取得好的成效3.随着新传感器的出现，我国也研制了专用图像处理软件，如SAR。
在遥感应用方面，国家将遥感列入重点科技攻关项目和863攻关项目，通过六一五到九五的攻关，完成了一批具有世界先进水平的应用成果，并具有我国自己的特色。主要表现在以下几方面：在遥感应用领域进行了广泛探索和应用试验研究，如长春净月潭试验研究。广泛渗入各地区和各业务部门，如农业生产条件研究，作物估产，土地资源调查等；完成了一批全国范围和省、市、自治区范围的大型应用项目。如三北防护林研究，在此基础上，国家将逐步形成全国性的资源环境动态服务系统、自然灾害监测与评估系统等大型应用系统，在这些系统中，遥感作为重要的信息的收集手段，直接为国家的决策服务。
遥感在应用领域取得良好的经济效益和社会效益，节省了人力财力物力以及时间，同时在天气预报，灾害监测等方面产生重要的作用。在遥感研究机构方面，国务院许多部委都设立了遥感机构，在科技部设立遥感国家中心，数以万计的科技人员组成庞大的遥感科技队伍。在遥感专业出版物方面也产生了大量优秀成果，如陈述彭院士的《遥感大辞典》等对遥感应用的发展起到示范作用。我国的遥感教育事业成绩斐然，遥感人才已经形成了本科、硕士、博士的系列。
总之，中国遥感事业，经历了20世纪70年代至80年代中期的起步阶段，80年代后期至90年代前期的试验应用阶段，至90年代后期进入实用化和产业化阶段。在遥感理论，遥感平台。传感器研制，系统集成等方面取得瞩目成就，为遥感学科的发展和国家经济建设和国防作出巨大贡献。