西方学术界通常认为法国的实证主义哲学家——孔德是社会学的创始人，因为他最先提出和使用了“社会学”的名称，并力图把它建设成为一门研究社会的实证科学。
（1）孔德的实证主义思想在其生前影响不是很大，这很可能同他与当时流行的各种思潮的对立有关。许多追随孔德的实证主义者认为他与预见社会未来的思想进行对抗，违背科学家的使命，而纷纷离开了他。直到20世纪60年代以前，孔德的实证主义思想影响一直很弱。
（2）西方学术界对孔德社会学思想体系的评价也不完全一致。有的认为，孔德的社会学思想体系，仅仅倡导社会学在社会科学中应有的地位，但并无实际成就。也有的说，孔德在社会学上的贡献，在于提倡用科学的精神研究社会生活和人类智力进化的关系。还有人称孔德是“社会学洞察的开山祖”“巨大的创造天才”。
（3）后人对孔德社会学有着各种不同的评价，但是无人否认他的实证主义思想对他以后的各个历史时期，直至今天的西方哲学和社会学界的重大影响。特别是他作为资产阶级社会学的先驱或创始人受到重视。