地质灾害是指在自然或者人为因素的作用下形成的，对人类生命财产、环境造成破坏和损失的地质作用（现象）。如崩塌、滑坡、泥石流、地裂缝等。
就成因而论，主要由自然变异导致的地质灾害称自然地质灾害，主要由人为作用诱发的地质灾害则称人为地质灾害。
就地质体变化的速度而言，可分突发性地质灾害与缓变性地质灾害两大类。前者如崩塌、滑坡、泥石流等，后者如地裂缝、地面塌陷。