挂篮的合理设计是保证施工质量、加快施工进度的重要因素。在设计中要求挂篮的质量小、结构简单、受力明确、运行方便、坚固稳定、变形小、装拆方便、并尽量利用当地现有构件。
（1）设计时首先须确定悬浇的分段长度。分段长，节段数量少，挂篮周转次数少，施工速度加快，但结构庞大，需要的施工设备相应增大；分段短，节段多，挂篮周转次数多，施工速度较慢，但结构较轻，相应的施工设备较小。因此悬浇长度应根据施工条件权衡利弊综合考虑确定。我国近来修建T构的分段长度一般约3m～5m左右。
（2）设计时，应考虑各项实际可能发生的荷载情况，进行最不利的荷载组合。设计荷载大体有以下几种：挂篮自重；模板支架自重（包括侧模、内模、底模和端模等）；振动器自重和振动力，千斤顶和油泵及其他有关设备自重；施工人群荷载；最大节段混凝土自重等。
（3）挂篮横断面布置，一般取决于桥梁宽度和箱梁横断面形式，当桥梁横断面为单箱时，全断面用一个挂篮施工；当桥梁横断面为双箱时，一般采用两个挂篮分别施工，最后在桥面板处用现浇混凝土连接；有时为了加速施工，如上海市金山大桥采用大型宽体桁架式挂篮，双箱一次灌筑施工。
（4）验算挂篮的抗倾覆稳定性能，确定结构整体的图式和尺寸以及后锚点的锚力等。选择挂篮形式主要考虑结构简单、自重轻、受力明确、变形较小、行走安全、装拆方便等方面因素。在一般情况下，尽量选择本单位现有设备，达到保证施工质量，加速施工进度，投资较省的目的。