我们的日常食物及饮用水中会有放射性物质。由于岩石会被长期风化、腐蚀成为土壤，土壤中存在的天然放射性物质。随着植物的生长，土壤中的放射性物质就会转移到植物体内，并且经由食物链会进入人体内。
另一方面，随着雨水的冲刷，岩石和土壤中的放射性物质会转移到江河湖海中去，所以天然放射性核素在整个地球的水系统循环中是广泛存在的。可以说，我们日常生活中的食物与饮用水是会含有一定量放射性物质的。
与食物饮水最相关的天然放射性核素有钾-40和镭-226等。钾-40是存在于人体内剂量最大的天然放射性核素，外销量通过果蔬类食物摄入到人体内；镭-226则普遍存在于饮用水之中。它们都有很长的半衰期，因而会在人体内积存下来。但是，由于这些放射性核素的含量都非常小，所以不会对人体健康造成威胁。