“整合”一词最早是地质学名词，后来被广泛应用到企业管理、经济科技、社会人文各领域，出现了诸如营销整合、产业整合、知识整合、文化整合等许多新兴词汇。关于“整合”的含义，1999年版《辞海》的解释为“整理、组合”。
徐国志（2000）从系统论出发，认为除了上述释义，还有结合、耦合、融合等词义，以及把诸多差异的东西整理、安排、集成为一个统一体的含义。王正新（2007）认为，“整合”更突出的是互动的过程（Process）与可能的发展（Possible Development），以协商或协议为工具来达成某些共识，并且在此共识下承认并接受个体的个别性存在。综合来看，“整”是一个调整、协调、适应的过程，是手段方法，是“合”的前提和实现途径；“合”是一种匹配、融合、协同的状态，是“整”的目的和预期结果。旅游资源整合一般是指旅游资源的管理者和经营者根据区域旅游发展的总体目标和旅游市场供求情况，借助法律、行政、经济和技术等手段，使各种旅游资源要素结构合理、功能统一，从而实现区域旅游资源综合效益最大化的过程。
旅游资源整合（系统）作为旅游目的地系统的重要组成部分，涉及空间配置、形态组合、文化融合等相关问题。旅游资源整合就是采取系列手段，使系统各部分、各要素协调统一，从无序走上有序，实现旅游资源系统的优化升级。
旅游资源整合实质上是一种结构性整合（空间结构、类型结构、功能结构等），注重基于区域旅游资源要素的优势组合，突出区域旅游关系的和谐发展，从而实现区域旅游产业的生态整合，也是构建旅游空间结构合理、功能结构完善、生态良好、区域旅游关系和谐、旅游产业高效发展的一种途径。