啤酒是以大麦和水为主要原料，大米或谷物、酒花等为辅料，经制成麦芽、糖化、发酵等工艺而制成的一种含有二氧化碳、低酒精度和营养丰富的饮料。
按色泽分：
（1）浅色啤酒
淡黄色啤酒：酒花香味突出
金黄色啤酒：酒花香味和麦香味明显
棕黄色啤酒：麦芽香和酒的酯香明显
（2）浓色啤酒：色泽红棕色或红褐色，麦香突出，酒花香不明显
（3）黑色啤酒：色泽深红褐色至黑褐色
2.按麦芽汁浓度分类：
低浓度：原麦芽汁浓度为2.5-8°P；酒精含量为0.8-2.2%
中浓度：原麦芽汁浓度为9-12°P；酒精含量为2.5-3.5%
高浓度：原麦芽汁浓度为13-22°P；酒精含量为3.6-5.5%
3.按所用酵母品种分类：
上面发酵啤酒：采用上面酵母进行发酵，发酵温度较高
下面发酵啤酒：采用下面酵母进行发酵，发酵温度较低
4按生产方式分：
鲜啤酒：不经巴氏灭茵或瞬时高温灭菌的新鲜啤酒。
熟啤酒：经巴氏灭茵或瞬时高温灭菌的啤酒。
纯生啤酒：不经巴氏灭茵或瞬时高温灭茵的新鲜啤酒，而采用物理方法进行天茵过滤。
按啤酒生产用的原料分类
1.加辅料啤酒
2.全麦芽啤酒
3.小麦啤酒
5.按照包装容器分
瓶装啤酒
罐装啤酒
桶装啤酒

将发酵成熟的酒醅，与粉碎新料混合，然后在甑桶同时蒸粮蒸酒（混蒸混烧）。出甑后，冷却、加曲、发酵，如此反复进行。

各种发酵食品生产工艺上都存在着某些共同点，比如原料的选择、加工、制曲、发酵、后处理等方面都有相似之处，其过程图如下：