曹植最主要的成就在诗歌，他的五言诗创作在中国文学史上有很高地位，是建安诗坛最杰出的诗人，也是中国诗歌史上第一个致力于五言诗创作的诗人。曹植的诗歌，以公元220年曹操去世为界，分为前后两个时期：前期多抒发远大理想和宏伟抱负之作，如《白马篇》。后期作品则多是表现自己壮志难酬，倍受压抑的郁愤心情。典型代表作是《赠白马王彪》，该诗运用辘轳结构，于抒情中穿插叙事、写景，大量运用比喻、烘托、陪衬将作者激愤而又悲痛的感情抒发得淋漓尽致。。
曹植的诗歌改变了汉乐府古朴的风格，代之以浓烈的感情色彩和鲜明的声色，被誉为“骨气奇高，词彩华茂，情兼雅怨，体批文质”、“粲溢古今，卓尔不群”。曹植的诗歌艺术成就还表现在注重对称回环之美、注意语言锤炼方面。其诗作中不仅出现律句，还出现了律联。此外，曹植还善于起调，工于发端，用比兴手法表达思想情感。往往在全篇之首用一警策之语，振起全诗。
曹植于公元232年去世，建安诗歌的时代宣告结束。