1968年，成立了非正式的国际协会——罗马俱乐部（TheClubofRome）。
1972年罗马俱乐部《增长的极限》：深刻阐明了环境的重要性以及资源与人口之间的基本联系。
1972年，联合国人类环境会议在斯德哥尔摩召开，通过《人类环境宣言》宣布了37个共同观点和26项共同原则。它向全世界呼吁：现在已经到达历史上这样一个时刻，我们在决定世界各地的行动时，必须更加审慎地考虑它们对环境产生的后果。
1983年3月联合国成立了以挪威首相布伦特兰夫人任主席的世界环境和发展委员会（WCED）。负责制定长期的环境对策，研究能使国际社会更有效地解决环境问题的途径和方法。
1987年世界环境和发展委员会发表《我们共同的未来》：分为“共同的问题”、“共同的挑战”和“共同的努力”三大部分。报告集中于人口、粮食、物种和遗传、资源、能源、工业和人类居住等方面。
1992年6月联合国环境与发展大会（UNCED）在巴西里约热内卢召开，通过了《里约环境与发展宣言》，是开展全球环境与发展领域合作的框架性文件，是为了保护地球永恒的活力和整体性，建立一种新的、公平的全球伙伴关系的“关于国家和公众行为基本准则”的宣言。
1997年12月，149个国家和地区代表在日本东京召开《联合国气候变化框架公约》缔约方第三次会议，通过了旨在限制发达国家温室气体排放量以抑制全球变暖的《京都议定书》。
2002年8月26日，在南非约翰内斯堡桑顿会议中心召开，主要成果《约翰内斯堡可持续发展宣言》和《可持续发展问题世界首脑会议执行计划》。

参加单位的确定
许可证的分配（无偿分配、拍卖和奖励）
许可证的交易
许可证的审核

（1）在不同时期合理配置有限的资源
（2）使用可更新资源替代可耗竭资源