沙枣：幼枝银白色，老枝栗褐色，有时具刺。叶：叶椭圆状披针形至狭披针形，先端尖或钝，基部广楔形，两面均有银白色鳞片，背面更密。花：1-3朵生于小枝下部叶腋，花被简钟状，外面银白色，里面黄色，芳香，果：坚果果椭圆形，径约1cm熟时黄色，果肉粉质。
沙棘：枝具星刺，一年生，枝密被鳞片或星状绒毛单叶互生，对生或轮生，叶狭窄或钝，基部广楔形，两面均有银白色叶柄具短刺。花单性异株，花萼2裂，排成短总状或柔荑花序花序，腋生，雄花无柄，雌花有短柄。坚果，浆果状。