六经病是脏腑经络病理变化的综合反映，由于脏腑经络是不可分割的整体，故一经的病变，常常涉及到其他经，从而出现六经间的相互传变，以及合病、并病等证候。
传，是指疾病循着一定的趋向发展；变，是指病情在某些特定的条件下不循一般规律而发生性质的改变，但传变多互称。
影响传变的主要因素有三方面。
一是决定于正气的盛衰：正气充盛，抗邪有力，则邪气不能内传；若正气衰弱，则易致邪气内传；若邪气已内传，但正气恢复，已具驱邪外出之力，则可使病情由阴转阳，由里出表。
二是决定于邪气的轻重：若感邪重，其势较盛，外邪直袭而入，则必然向内传变；若邪气不甚，或在正邪斗争中邪气已衰，则无力内传，或虽已内传，亦有外出之机。
三是决定于治疗的当否：在疾病发展的过程中，是否能进行正确的治疗，关系到疾病的传变与否及传变的趋向。