《伤寒论》的六经辨证是在《素问·热病》六经分证的基础上发展而来的，不过二者又有显著的差别。
《素问·热病》的六经分证只论述了热证、实证，未涉及寒证、虚证，其证候变化也只讨论了两感一种，其治疗仅提及汗、下两法，既不具体，更不完善。《伤寒论》的六经辨证则全面论述了风寒温热之邪侵袭人体之后，脏腑经络、营卫气血、邪正消长、表里出入、虚实转化、阴阳盛衰等多种病证及其变化规律；其治疗不仅包括了汗、吐、下、和、温、清、补、消八法，而且又有针药并行、内服外导等法；所载方剂，不仅配伍严谨，主治明确，且又列出其禁忌证、加减法、煎服法及注意事项，具有很强的针对性和实用性。因此，《伤寒论》的六经辨证较《素问·热病》的六经分证有了巨大的进步，它既是辨证的纲领，又是论治的准则。