把含有杂质的金属熔体在氧化气氛下熔化，或将纯氧、空气或富氧空气导入金属池或熔池表面，有时也可加入固体氧化物（如基体金属氧化物）。此时杂质元素Me’氧化生成氧化物Me’O，或以独立固相析出，或溶入炉渣中，或以气体形式挥发而与基体金属液分离。当氧化性炉气直接与金属熔体接触，或以气体形式导入熔体中时，在气体与熔体接触界面发生如下反应，即
2Me+O₂=2MeO
2Me’+O₂=2Me’O 
由于杂质Me’的浓度小，直接与氧气接触几率小，故杂质按上式直接被氧化的反应可能性小。因此，主要发生下列反应而使杂质Me’氧化：
MeO+Me’=Me’O+Me
转炉法炼铜以及现代转炉法炼钢均用这种传氧方式来氧化杂质。