生命周期理论和永久理论有联系也有区别。就区别而言，前者偏重对储蓄动机的分析，从而提出以财富作为消费函数的变量的重要理由；而永久收入理论则偏重于个人如何预测自己未来收入问题。就联系而言，不管二者强调重点有何差别，它们都体现一个基本思想：单个消费者是前向预期决策者，因而在如下几点上都是相同的：
第一、消费不只同现期收入有关，而是以一生或永久的收入作为消费决策的依据。
第二、一次性暂时收入变化引起的消费支出变化很小，及其边际消费倾向很低，甚至近于零，但来自永久收入变动的边际消费倾向很大，甚至近于1。
第三、当政府想用税收政策影响消费时，如果减税或增税只是临时性的，则消费并不会受到很大影响，只是永久性税收变动，政策才会有明显效果。