古罗马是西方文明的摇篮，也是现代新闻事业的发祥地。文艺复兴和地理大发现前，欧洲的贸易中心是地中海贸易，而地中海贸易的中心是意大利，威尼斯是著名的港口，商品经济发达，社会上产生了对商业信息的需求，于是出现了专门刊登商业性信息的手抄小报。